L’annonce du surpoids chez un enfant peut être source d’inquiétude pour de nombreux parents. Comment réagir sans générer de stress ou de culpabilité ? Comment l’accompagner dans de bonnes habitudes alimentaires sans que cela devienne une source de conflit ?
Voici quelques pistes pour aider votre enfant à grandir en bonne santé, dans un climat bienveillant.
1. Comprendre le surpoids chez l’enfant
Le surpoids et l'obésité sont actuellement évalués par l'indice de masse Corporelle (IMC) calculé selon le rapport poids (kg)/taille2 (m2 ). Chez les nourrissons, les enfants et les adolescents, les catégories d’indice de masse corporelle (IMC) utilisées pour définir le surpoids varient selon l’âge et le sexe d’après les courbes de croissance en vigueur (présentes dans le carnet de santé de votre enfant).
Le surpoids se caractérise par un excès de graisses dans le corps. L’obésité, quant à elle, est une maladie complexe et chronique qui peut nuire à la santé. Il s'agit dans la plupart des cas d’une maladie multifactorielle due à des facteurs comme l’environnement, les aspects psycho-sociaux et des prédispositions génétiques.
Il est essentiel de ne pas dramatiser ni stigmatiser l’enfant par rapport à son poids, qui ne doit pas être perçu comme un problème en soi, mais comme un indicateur de son équilibre global. Dans une société où le poids est souvent source de moqueries et de commentaires négatifs, ces attitudes ne doivent pas être tolérées, que ce soit dans le cadre familial ou ailleurs. Une bonne communication et une écoute attentive du ressenti de l’enfant sont cruciales pour repérer cette stigmatisation et l’aider à faire face aux situations difficiles. Dans certains cas, l’intervention d’un professionnel de santé peut également être bénéfique pour son bien-être.
2. Ne pas se focaliser sur le poids, mais sur la santé
Plutôt que de parler de régime ou de restriction, privilégiez une approche basée sur l’équilibre et le bien-être. L’objectif est d’adopter de bonnes habitudes durables plutôt que de viser une perte de poids rapide, d’autant plus que l’enfant est en pleine croissance et que son corps va naturellement évoluer.
Proposez des repas équilibrés et variés sans interdire d’aliments.
Encouragez le plaisir de manger en famille dans un cadre détendu.
Valorisez les sensations de faim et de satiété pour éviter le grignotage émotionnel.
3. Adapter l’environnement alimentaire
L’enfant est influencé par son cadre de vie. Pour l’aider, il est souvent plus efficace d’agir sur l’environnement que de lui imposer des restrictions :
Favorisez la disponibilité d’aliments nutritifs et appétissants (fruits coupés, légumes crus, yaourts nature, oléagineux...).
Réduisez la présence d’aliments ultra-transformés à la maison, sans pour autant les interdire.
Impulsez une dynamique familiale où tout le monde adopte de bonnes habitudes sans distinctions.
4. Encourager l’activité physique de manière ludique
Plutôt que de parler de sport ou d’exercice comme une obligation, proposez des activités qui plaisent à votre enfant :
Sorties en famille (balades, vélo, jeux en plein air...).
Activités ludiques comme la danse, la natation, les arts martiaux.
Limitation des écrans pour favoriser le mouvement au quotidien.
Les écrans font désormais partie de la vie de vos enfants. Mais c'est à vous, parents, de leur proposer des alternatives attractives comme les jeux de société, les activités manuelles ou encore des moments de lecture en famille, qui permettent de réduire le temps passé devant les écrans tout en renforçant le lien familial.
5. Gérer les émotions et la relation à la nourriture
L’alimentation est souvent liée aux émotions. Si votre enfant mange par ennui, stress ou tristesse, il peut être intéressant d’en parler avec lui et de l’aider à trouver d’autres moyens d’exprimer ses émotions.
Encouragez l’expression des ressentis sans jugement.
Proposez des alternatives aux grignotages émotionnels (lecture, dessin, relaxation...).
Si nécessaire, un accompagnement par un professionnel (diététicien, psychologue) peut être bénéfique.
6. Consulter un professionnel pour un accompagnement bienveillant
Un suivi avec une diététicienne spécialisée en nutrition pédiatrique peut vous aider à adopter les bonnes stratégies, adaptées aux besoins de votre enfant. Mon objectif en tant que diététicienne n’est pas de lui imposer un régime, mais de l’aider à construire une relation sereine avec son alimentation.
Conclusion
Aider son enfant à réguler son poids ne doit pas être synonyme de restriction ou de culpabilité. En instaurant un climat bienveillant, en favorisant des habitudes alimentaires équilibrées et en encourageant le mouvement, vous lui offrez les clés d’un bien-être durable. Chaque petit pas compte, et l’essentiel est d’avancer ensemble, sans pression ni jugement.
Bibliographie
Guide du parcours de soins : surpoids et obésité de l’enfant et de l’adolescent(e) - Haute Autorité de Santé - Février 2022 - mise à jour février 2023
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